L'inventeur de l'Aïkido est né en 1883 à Tanabe, au Japon. À l'âge de 18 ans, il découvre son enthousiasme pour les arts martiaux et développe progressivement, à partir de principes éprouvés, son propre style, qu'il appelle aïkido à partir de 1921.
Son fils Kisshomaru Ueshiba a fondé l'Association Aïkido Aikikai. Cette association a entre autre assuré que, dès les années 50,
l´aïkido soit peu à peu connu en occident.
Le 26 avril 1969, juste trois mois après sa dernière présentation publique au Honbu Dojo Morihei Ueshiba est décédé à l'âge de 86 ans.